Le Chef de site adjoint du Parc National des Virunga, Rodrigue Mugaruka, figure parmi les 14 lauréats des Prix internationaux des écogardes 2025, décernés par la Commission mondiale des aires protégées de l’UICN(Union Internationale pour la Conservation de la Nature). La cérémonie s’est tenue ce samedi 11 octobre à Abu Dhabi, aux Émirats arabes unis.
Ce prestigieux prix récompense les écogardes et équipes d’écogardes du monde entier pour leur dévouement à la conservation de la nature, leur courage face aux dangers, ainsi que leur résilience dans des contextes souvent hostiles.
Selon le communiqué publié sur le site de l’UICN, la distinction attribuée à Rodrigue Mugaruka salue particulièrement « son engagement courageux dans la protection des aires protégées de la République Démocratique du Congo contre la corruption et l’exploitation ». Une reconnaissance internationale qui met en avant les défis quotidiens auxquels font face les protecteurs du Parc des Virunga, situé dans une région marquée par les tensions armées et les pressions économiques.
Le Parc National des Virunga, à travers un message officiel, s’est dit honoré par cette distinction et a adressé ses félicitations les plus chaleureuses à son Directeur adjoint.
« Ce prix met en lumière les efforts continus du parc pour la sauvegarde de l’une des biodiversités les plus riches, mais aussi les plus menacées au monde », peut-on lire dans le communiqué.
Classé Patrimoine mondial de l’UNESCO, le Parc des Virunga demeure un symbole de la lutte pour la préservation de la faune et de la flore en Afrique centrale. Abritant notamment les emblématiques gorilles de montagne, il fait face à d’énormes défis liés à l’insécurité, au braconnage, aux activités minières illégales et à la pression des communautés locales en quête de survie.
La reconnaissance de l’UICN vient ainsi récompenser le courage quotidien des écogardes congolais, souvent au péril de leur vie, et rappeler l’importance cruciale du Virunga dans la protection du climat et de la biodiversité mondiale.
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