Alors que l'épidémie de maladie à virus Ebola continue de progresser en Ituri, le Cadre de Concertation sur les Ressources Naturelles (CdC/RN) plaide pour un renforcement de l'approche communautaire afin de briser les chaînes de transmission qui continuent de frapper durement les familles, particulièrement dans les zones minières et les communautés enclavées.
Dans une déclaration rendue publique à Bunia, le secrétaire permanent du CdC/RN, Dieudonné Kasonia, a exprimé sa solidarité avec les nombreuses familles endeuillées par l'épidémie, rappelant que derrière les statistiques officielles se cachent des drames humains qui affectent parfois plusieurs membres d'un même ménage.
Selon cette organisation, les populations vivant dans les zones d'exploitation minière artisanale, les sites enclavés ainsi que certaines communautés de pêcheurs du littoral du lac Albert figurent parmi les plus vulnérables en raison de leur forte mobilité et de leur accès limité aux services de santé.
Le CdC/RN estime que l'un des défis majeurs de la riposte demeure la persistance de la méfiance envers les structures sanitaires dans certaines localités.
Cette situation conduit parfois des familles à garder les malades à domicile, retardant leur prise en charge et favorisant la contamination des proches qui assurent les soins quotidiens.
"Derrière chaque cas confirmé se cache souvent une famille entière plongée dans l'angoisse. Nous devons renforcer le dialogue avec les communautés afin que les malades soient orientés rapidement vers les centres de traitement et que les familles comprennent davantage les mécanismes de transmission de la maladie", souligne Dieudonné Kasonia.
L'organisation relève également que plusieurs décès enregistrés dans certaines zones reculées surviennent avant même que les malades n'accèdent aux structures sanitaires spécialisées.
Le CdC/RN rappelle que les premiers signaux sanitaires préoccupants avaient été observés dans plusieurs zones minières où les mouvements de population sont particulièrement importants.
Pour l'organisation, ces espaces demeurent aujourd'hui des zones prioritaires de sensibilisation en raison des déplacements constants des travailleurs, des échanges commerciaux et des difficultés d'accès aux services de santé.
"Une partie des communautés reste encore marquée par les rumeurs, la peur ou l'incompréhension. Cela nécessite davantage d'écoute, de proximité et d'implication des leaders locaux dans la riposte", estime le secrétaire permanent du CdC/RN.
Tout en saluant les efforts des équipes médicales et des partenaires engagés dans la lutte contre Ebola, le CdC/RN recommande de renforcer la communication autour des cas de guérison.
L'organisation propose notamment de multiplier les témoignages publics de survivants afin de rassurer les populations et démontrer que les centres de traitement sont également des lieux de guérison.
Le CdC/RN plaide également pour le développement du dépistage volontaire de proximité dans les marchés, les sites miniers, les lieux de culte et les principaux centres de rassemblement communautaire.
Selon l'organisation, une meilleure proximité avec les communautés permettrait de détecter plus rapidement les cas suspects et d'améliorer leur orientation vers les structures de prise en charge.
Pour Dieudonné Kasonia, la lutte contre Ebola ne peut reposer uniquement sur les structures sanitaires.
"Les chefs coutumiers, les leaders religieux, les associations de femmes, les jeunes et les acteurs communautaires doivent être pleinement associés à la riposte. La confiance entre les communautés et les équipes sanitaires reste un élément déterminant pour mettre fin à cette épidémie", affirme-t-il.
Alors que l'Ituri demeure l'épicentre de la 17ᵉ épidémie d'Ebola en République démocratique du Congo, le CdC/RN estime que l'engagement communautaire, la sensibilisation de proximité et l'adhésion des populations aux mesures sanitaires constituent désormais des leviers essentiels pour freiner la propagation du virus et éviter de nouveaux drames familiaux.
Freddy Upar, à Bunia
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