L’exploitation artisanale de l’or dans le massif de Kinyangu, situé dans la localité de Banankuba, groupement Banabangi (territoire de Walikale) AJ Nord-Kivu, est de plus en plus pointée du doigt pour son impact négatif sur l’environnement et la santé des populations riveraines.
Depuis plusieurs mois, des centaines de creuseurs artisanaux ont afflué vers ce site minier, utilisant des moteurs et des équipements rudimentaires pour extraire l’or. Selon des sources locales, ces machines rejettent directement des déchets toxiques dans les cours d’eau, provoquant une pollution progressive des rivières environnantes.
Les conséquences sont déjà visibles : mortalité de poissons, changement anormal de la couleur de l’eau et raréfaction de certaines espèces aquatiques. Dans certains cas, les creuseurs détournent même le cours naturel des rivières afin d’alimenter leurs chantiers en eau, entraînant le tarissement de plusieurs affluents.
"Les poissons disparaissent et l’eau n’est plus potable. Nous craignons pour notre santé et pour l’avenir de ces rivières," témoigne un habitant de Kirundu.
Les creuseurs reconnaissent utiliser ces moteurs pour acheminer l’eau vers les zones de lavage du sable aurifère. Ils estiment toutefois ne pas disposer d’autres moyens techniques pour poursuivre leur activité, malgré les risques environnementaux que cette pratique engendre.
Par ailleurs, plusieurs habitants affirment souffrir de problèmes cutanés après avoir utilisé l’eau des rivières polluées pour la baignade ou les besoins domestiques. Des cas de démangeaisons persistantes sont signalés dans la zone depuis plusieurs mois.
Face à cette situation préoccupante, le service de l’Environnement en territoire de Walikale annonce l’organisation prochaine d’une mission d’enquête sur le terrain. L’objectif est d’évaluer l’ampleur de la pollution, d’identifier les responsabilités et de proposer des mesures visant à protéger les ressources en eau et la santé des populations locales.
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